Verdienste und Engagement gewürdigt
Landeshauptmann Peter Kaiser würdigte in seiner Ansprache die Verdienste Sauers und betonte, dass sich dieser, nicht nur als kirchlicher Würdenträger, sondern auch als Privatperson, fortwährend für den Dialog zwischen den unterschiedlichen Interessensgruppen eingesetzt hat. „Die heutige geistliche Feierlichkeit und die Atmosphäre stand für das, was Manfred Sauer über 24 Jahre aktiv vorgelebt hat: das Gemeinsame, den ökumenischen Austausch und die Überzeugung für die Schwachen einzutreten“, betonte Kaiser und erinnerte, an die vielen Herausforderungen, die das Land und die Kärntnerinnen und Kärntner in den vergangenen Jahren gemeinsam zu bewältigen hatten. Exemplarisch nannte Kaiser etwa die Flüchtlingskrise oder die Einschränkungen während der Covid-Pandemie. In seiner Funktion als Kulturreferent würdigte Kaiser die Verdienste Sauers für Kunst und Kultur. „Du wars ein kongenialer Partner und kritischer Gesprächspartner. Danke für deine Freundschaft und ich hoffe, dass du Kärnten und der Bevölkerung weiter erhalten bleibst“, schloss Kaiser seine Ansprache.
Ein Leben lang für die Gemeinschaft
Für die römisch-katholische Kirche sprach Bischof Josef Marketz, für die Diakonie Rektorin Astrid Körner. In seinen Worten an die Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Gottesdienstes dankte Manfred Sauer allen Freunden und Wegbegleitern. „Es war eine schöne Zeit in der ich viel gelernt habe. Wir werden auch weiterhin gemeinsam unterwegs sein, getragen vom Glauben, dem Austausch und der Hoffnung, dass die Welt eine bessere wird“, versicherte Sauer. Manfred Sauer wurde Ende Oktober im Spiegelsaal der Kärntner Landesregierung das Große Goldenen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich verliehen. Sauer ist zudem Gründer und Obmann des Denkraum Fresach, einer interdisziplinären Plattform für Kultur, Politik und Wirtschaft, die alljährlich die europäischen Toleranzgespräche veranstaltet.
Gottesdienst in festlichem Rahmen
Für die musikalische Umrahmung des Abschiedsgottesdienstes zeichnete sich Diözesankantor Martin Ernst Lehmann verantwortlich. An dem Festgottesdienst und der Entpflichtung nahmen Landtagspräsident Andreas Scherwitzl, sein Vorgänger Reinhart Rohr, sowie die Villacher Stadtsenatsmitglieder Gerda Sandriesser und Erwin Baumann teil. Seitens der Landesverwaltung waren Abteilungsleiterin Brigitte Winkler-Komar und Bezirkshauptfrau Claudia Egger-Grillitsch anwesend.
