Lobnig und Tschofenig an der Spitze
Magdalena Lobnig freut sich über die Ehrung und die wachsende Bekanntheit des Küstenruderns in Kärnten. In diesem Jahr gewann sie bei den Küstenruder-Europameisterschaften Gold im Beach-Sprint und wurde Vizeweltmeisterin. Daniel Tschofenig nahm die Ehrung aus Innsbruck per Videotelefonie entgegen, wo er sich auf kommende Wettkämpfe vorbereitet. Der Skispringer gewann die Vierschanzentournee und den Gesamtweltcup der Saison 2024/25 und holte Silber bei den nordischen Skiweltmeisterschaften 2025 in Trondheim im Teambewerb. Landeshauptmann Kaiser betonte in seiner Rede die Bedeutung von Teamgeist, Zusammenhalt und Fairness im Sport: „Sportlerinnen und Sportler zeigen, was man mit Leistung, Ehrgeiz und Leidenschaft erreichen kann. Ihre Fairness und ihr Miteinander brauchen wir auch im gesellschaftlichen Leben. Sport ist keine Nebensache, sondern eine Herzenssache.“
Ausgezeichnete Nachwuchssportler und Special Olympics
Neben den Hauptpreisträgern wurden zahlreiche Nachwuchsathleten gewürdigt. Unter anderem wurden Johannes Moser und Jakob Pokorny für ihre Erfolge mit der U17-Fußball-Vizeweltmeisterschaft ausgezeichnet. Aufsteigerin des Jahres ist Carmen Spielberger, Europacup-Abfahrtsiegerin in St. Moritz und Fixstarterin im ÖSV-Weltcupteam für 2026. Im Bereich Behindertensport ging die Auszeichnung an Melissa Köck, die bei der Weltmeisterschaft der Gehörlosen fünfmal Gold gewann, und Thomas Grochar für seine Erfolge im Weltcup. Special Olympics-Sportlerin des Jahres wurde Verena Eder (Gold im Solotanz), Special Olympics-Sportler Christoph Kandutsch (viermal Gold bei den Bowlingmeisterschaften).
Veranstaltung als Spiegel der Kärntner Sportfamilie
Sportpresseklub-Obmann Marijan Velik lobte die starke Auswahl an Nominierten: „Alle Nominierten sind Champions und hätten sich den ‚Franz‘ verdient.“ Bildungslandesrat Peter Reichmann unterstrich die Verbindung von Bildung und Bewegung und die hohe Teilnahme Kärntens an Schulsportbewerben.
